患上黄斑变性通常会破坏病人的中央视力，早期发病的时候症状表现并不是很明显，但是晚期对视力的破坏是十分大的，可能会出现看东西变形，中央出现盲点等症状，严重时可致盲，曾经被视为不治之症。但随着我们对老年黄斑退化的发病机理认识的不断加深，一些创新而有效的治疗方法正在不断涌现。例如针对炎症反应，我们可以使用类固醇药物来抑制，而同时倡导健康生活模式例如低脂饮食和戒烟，及服用一些抗氧化剂补充剂等等来减低患上此疾病的风险。

黄斑变性是怎么形成的呢？

黄斑变性主要是黄斑区域视网膜结构的衰退性改变，其发病机制十分复杂，与氧化应激、炎症反应、过度的日光照射、遗传和环境因素等均有牵连。年龄增长被认为是最重要的危险因素，另外，吸烟，高血压和高胆固醇血症等也是不可忽视的重要危险因素。在这些因素中，除了年龄增长和遗传外皆是可以预防的后天因素。其中吸烟更是临床已证实的高危险因子。因此戒烟对吸烟者是最重要的预防工作。其他如高血压、高胆固醇症皆可以内科疗法控制。日光照射方面则在强光下应戴合适的太阳眼镜以避免有害的蓝色光谱。

如何诊断是否患黄斑变性?

黄斑退化可透过临床眼底检查而诊断出来。病人首先需要放大瞳孔，以特别的眼底镜作眼底检查。为确定退化之类别，血管增生之位置及渗漏之情况，病人亦有须要接受眼底荧光造影及靛青绿血管造影。医生首先会把荧光素透过静脉注射打入病人的血管，待荧光素流到眼底血管以特别的相机拍下眼底照，荧光素会从不正常的血管漏出来，所以从眼底相中可看到影响黄斑点中心的位置。

随着医学仪器的进步，现时光学相干断层扫描仪 (OCT)已渐渐取代了FFA用以诊断黄斑退化。但要诊断PCV，现时唯一的确诊方法仍是使用ICG。

除了临床检查外，我们可以用「阿姆斯勒方格表」做自我检查，如果发现直线出现空缺、扭曲或在中心范围出现黑点或暗点，则有可能是患上黄斑退化，应尽早找眼科医生做详细眼睛检查。

引致黄斑退化的危险因素中，很大部份都是可以改变或预防的，其中戒烟和健康的饮食被证明对于防止或减缓黄斑退化的恶化有改善作用。在此同时，目前暂时没有肯定的证据证明健康人群服用日常营养补充可以预防黄斑病变。然而，患者如果已经有一只眼患上湿性黄斑病变，则建议在医生指导下服用合适的补充剂以保护另一只相对健康的眼睛。

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